灵渠，又名?吻?⒘闱?⑶卦淝?⒚髑迨逼诔贫负印Ｃ窆?昙洌?殖莆?婀鹪撕印Ｋ?挥诠阄髯匙遄灾吻?税蚕鼐衬凇 由于它沟通了湘江和漓江，从而连接了长江和珠江两大水系，自秦代至民国两千余年来，成了岭南和中原唯一交通孔道。灵渠开凿于哪一年，历史没有记载，人们只能按史实推断。据史料，秦始皇于二十六年 (公元前221年)最后灭齐统一六国，分天下为三十六郡。在此之前，不可能开凿灵渠。统一六国后，才向岭南遗发50万大军。就算秦军作了充分准备，发兵时间，也不致早于秦始皇二十七年(公元前220年)。五十万秦军分为五路，分别指向五夷山、大瘦岭、骑田岭、都庞岭、越城岭的五处 山口，向现在的福建、广东、广西进军。但向广西、广东进军的秦军并不顺利，迂到了越人的顽强抵抗。迫使秦军“三年不解甲弛弩”，粮饷也没法供应，因而才“又以卒凿渠而通粮道”。秦始皇於二十七年向岭南发兵，打了三年以后再决定凿灵渠，那开始凿渠的时间应在秦始皇二十九年以后 (公元前218年)。至三十三年(公元前214年)凿成通航，灵渠的开挖将近用了四年时间。
秦始皇为什么要开挖灵渠？上面的史料已经说得很清楚。就是为了给士卒运送粮饷。灵渠未开凿之前，秦军的粮饷靠人力肩挑背运，就算用车载，岭南山高水险，道路崎岖，一车又能运多少？加上运送人员在长途搬运中自己的消耗，能运到前线的粮食就更少。在当地筹粮嘛，当时岭南地区人烟稀少，耕作靠刀耕火种，产量很低，而且越人皆逃人深山老林中，与禽兽为伍，秦军到那里去找粮？没有粮食，又那敢轻敌深入？战争只有旷日持久了。所谓秦军“三年不解甲弛弩”，原因就在这里。
灵渠凿成以后，秦军有了充足的粮饷，因而一鼓作气，勇往直前，当年即统一了岭南。占领岭南后，派兵戍守，也有保障。通过灵渠，秦代还由中原往岭南大量移民，加快了民族的大融合，加速了岭南经济的开发，加强了文化的交流，为维护国家的统一，巩固祖国的边防，起到了极为重要的作用。后人说灵渠“通三江，贯五岭”，意义之重大，对后世功用之奇伟，是不言而喻的。除此之外，单就水利建筑上的辉煌成就，时至今日，仍放射出灿烂的光彩。
