凤凰古城位于湖南省西南部，属湘西土家族苗族自治州境内，与贵州省为邻。东经为109度18分至109度48分，北纬27度44分至28度19分，地处武陵山脉南部，云贵高原东侧。总面积有1759平方公里，最高海拔1117米，最低海拔170米。属中亚热带向北亚热带过渡的季风湿润地区，所以这里气候温暖，冬暖夏凉，光照丰富，四季分明，为旅游佳境。

凤凰古城自古以来就一直是苗族和土家族的聚居地区。明始设五寨长官司，清置凤凰厅，以境内的凤凰山而得名。1913年改为凤凰县。2001年获中华人民共和国国务院特批，成为国家历史文化名城之一。

凤凰古城由于地处偏远，所以至今为止，各种古建筑都保存的比较完整，加之本县内旅游资源十分丰富，有誉满天下的奇梁洞；震惊世界的中国南方长城；有三潭书院，天星山古战场；还有民族风情很浓的苗寨，乌巢河天下第一大石桥等，都是理想的旅游胜境。

其中凤凰发现的极少见于史端的苗疆长城始建于明朝万历年间，全长190公里，北起湘西古丈县的喜鹊营，南到贵州铜仁境内的黄会营，其中大部分在凤凰县境内贯穿而过，举世罕见。