宜宾县位于四川盆地南缘，地处川、滇结合部，东接翠屏区、自贡市富顺县，西邻屏山、沐川和犍为县，南倚高县和云南省水富县，北连自贡市荣县。县城柏溪镇距宜宾市三江口城区13千米，全县幅员面积2945.83平方千米，辖26个乡镇、535个村委会、5437个村民小组、41个社区居委会。县境地形以山地、丘陵为主，地势西南高东北低；气候宜人，雨量充沛。2004年年均气温18.4℃，较历年平均气温176℃偏高0.8℃，年降水量765.1毫米，较历年平均降水1129.3毫米偏少30%，年日照时数1050.2小时，较历年平均日照1128.2小时偏少7%。

县境交通便捷，内昆铁路，内水高速公路和川云中路为主干线的铁路、公路，把宜宾县与川、滇二省边界地区联成网络，水路南连金沙江，西通岷江，东接万里长江，县城柏溪距宜宾机场20千米，形成现代化的“水、陆、铁、空”立体交通网络。县境资源丰富，有浓厚亚热带自然风景特色的“百里翠湖”越溪河省级自然风景区，有誉为“西南半壁”、“环列如城”的石城山省级森林公园和古战场遗址，有石城山包家岩、狮子岩是世界著名的丹霞地貌；也是革命先驱刘华、卢德铭、赵一曼，还有誉为“当代孔子”、“东方黑格尔”唐君毅先生的故乡；是国家确定的粮棉大县和商品粮、商品牛、瘦肉型猪、长江中上游水果开发县，素有“全国天然油樟植物园”的称誉；矿产已探明煤炭总储量4348万吨，铁总储量127万吨，油页岩总储量40余万吨，天然气总储量300亿立方米。县境水资源在四川独具优势，径流量达22.9亿立方米；水能理论总储量1040万千瓦，可供开发625万千瓦。宜宾县是金沙江水能资源开发的重要后勤依托基地。

2004年，全县人口97.62万人，其中农村人口88.02万人。人口出生率9.32‰，同比下降0.18‰，人口自然增长率3.38‰，同比下降0.22‰。社会从业人员58.50万人，比上年增3%，其中,第一产业从业人员32.22万人，第二产业6.62万人，第三产业19.66万人，有在岗职工2.73万人，比上年减865人。全县生产总值实现53.55亿元，比上年增13.50%，其中第一、二、三产业增加值分别是16.96亿元、18.52亿元、18.07亿元，分别增长8.2%、17.9%和13.7%。一、二、三产业占GDP的比重为31.67：34.58：33.75，人均GDP5950元，同比增33.70%。地方财政一般预算收入1.11亿元，增15.75%，地方财政一般预算支出4.0亿元，增长19.04%，年末全县金融各项存款余额达33.61亿元，比年初增长14.75%。各项贷款余额达19.38亿元，比年初略下降4.91。全年社会消费品零售总额13.73亿元，比上年增22.81%。