明孝陵位于钟山南麓龙阜，是明朝开国皇帝朱元璋及皇后马氏的陵墓。建陵工程始于明洪武九年（公元1376年），前后历时30余年之久。其时规模宏大，周围45里，是我国现存古代最大的帝王陵墓之一。 孝陵历经沧桑，屡遭破坏，现存建筑包括碑亭（俗名四方城）、神道、碑殿、亭殿（孝陵殿）、方城、明楼和宝顶等。从起点下马坊到金水桥为导引部分，其中最著名的要数历经六百余年依然保存完好的神道石刻。金水桥以北为陵墓主体部分。 在明孝陵的周围，还分布着梅花山、红楼艺文苑、紫霞湖、颜真卿碑林等著名景点，它们已构成中山陵园内的一个主要风景区。 明孝陵气势恢宏，形制独特，尤其尚未发掘的地下宫殿更具神秘色彩。