湖州地处浙江省北部，东邻上海，南接杭州，西依天目山，北濒太湖，是环太湖地区唯一因湖而得名的城市。湖州现辖德清、长兴、安吉三县和城区、南浔、菱湖三区，总面积5817多平方公里，总人口256.49万。

湖州素有“丝绸之府、鱼米之乡、文物之邦”之称。自战国时期（公元前333年）楚春申君筑菰城至今，湖州已有2300多年的历史。市内名胜众多，古迹遍布。湖州是世界丝绸文化发祥地之一。在市郊钱山漾遗址出土的蚕丝织物，是迄今为止发现的世界上最悠久的蚕丝织物之一，有4700多年历史。湖州丝绸不仅早已“冠绝海内”，而且经丝绸之路获“湖丝衣天下”的美誉。历代被列为“文房四宝”之首的湖笔也产于湖州。

湖州为典型的江南亚热带季风气候。气候温和，四季分明，雨量充沛。全年平均温度为摄氏16.9度，年降水总量为1023.3毫米。

湖州是镶嵌在太湖南岸的一颗明珠，素有“鱼米之乡、丝绸之府、文化之邦”的美誉，旅游资源丰富，浩浩太湖，巍巍天目，从东部平原到西部山川，有江南水乡古镇的神韵，有塔中塔、桥里桥、庙里庙的湖州三绝，有金钉子、扬子鳄、十里银杏的古生态世界，且历代名人辈出。太湖、竹乡、古镇。名山形成了湖州旅游的四大特色品牌。